大约两年前参加完JGG（《遗传学报》）在广州举办的学术会议，冀珑和我在白云机场候机时，聊起了编一本关于果蝇的中文科普书。冀珑是行动派，当场拿出纸笔，一起勾勒出主要的章节及所要邀请的专家。我们的设想是这本书应该囊括果蝇研究的方方面面，从生到死，从幼到老，从疾病到免疫，每一章由本领域的华人权威或者新星执笔。尔后我和冀珑同机来沪，在与他高中同学聚餐时，将神奇的吸露者这一书名确定下来，至此本书大致底定。
和冀珑相识于美国遗传学会举办的果蝇年会。当时我刚在佛罗里达州立大学建立起自己的果蝇实验室不久，冀珑还在卡内基研究所做博士后，其后去牛津成立了自己的实验室。2011年在克里特岛上的一个果蝇研讨会上，我们同住一室，当时就有了在国内举办同样的果蝇研究PI会议的想法。冀珑后来去了上海科技大学，几经周折，在其老家同学帮助下，终于有了第一届（2016年）和第二届（2018年）的九江国际果蝇会议。该书大多数作者也是九江果蝇会议的参与者。
关于果蝇，很多人看到都会觉得恶心、讨厌，会不自觉地将其与苍蝇联系起来。中文里形容蝇的多是贬义词，比如蝇头小利如蝇逐臭蝇营狗苟之类。虽然说的是苍蝇，但果蝇也连带受累，似乎蝇皆一无是处。然而，果蝇确实与众不同，在被生物学家选作实验材料以后，对于生物学之贡献无出其右者。以果蝇为实验主要对象而获得诺贝尔奖的就有5次；以果蝇为材料的工作，真真实实地给生物学的各个分支都带来了开创性的突破。
果蝇却是冀珑和我所珍爱的模式生物。我入果蝇研究的门，多亏了当年在上海生化细胞研究所读研时的赵德标老师。那时是20世纪90年代初，国内还没有一家以果蝇为模式生物的实验室，德标老师刚从德国马普研究所获联合博士归来，带回了果蝇原位杂交的技术及一本影印的劳伦斯（P. Lawrence）的《蝇的成长》（The Making of a Fly）。这本书一下子吸引了我。编一本浅显易懂的中文书也成为自己的一个理想。
这本书的完成，离不开许多海内外果蝇人的支持，也得益于这十几年来果蝇研究在国内良好开展的势头。以果蝇为模式生物的实验室从1990年初的唯一，到现在的成百上千；果蝇研究从上海、北京，延展到二三线城市的大学。不少果蝇人在国内成立了自己的实验室，也有不少国外的著名实验室搬到了国内。该书的作者们都是从事果蝇研究多年的人，对这小家伙有了感情与深刻认识，从而能够在各自的研究领域对果蝇研究作出妙趣横生的描述。希望这本书能给更多人关于果蝇研究的科学普及性知识，吸引更多年轻人加入果蝇研究的热潮，从而做出更多的开创性工作。真说不定，某一位年轻的读者，也会成为未来的诺贝尔奖得主。
邓武民
2019年6月
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