亨利黑兹利特
于康涅狄格州，威尔顿镇
1978年6月
第一版序
本书分析了一些极为盛行的、几乎已成为新正统观念的经济谬论。阻止这些谬论成为正统的因素之一就在于其本身的自相矛盾。这使得接受相同前提的人们分化出上百个不同的学派，原因很简单，在现实生活中，诸事不可能一直错下去。各学派之间的不同仅仅在于一方比另一方更早从虚假前提造成的荒谬中清醒，并且在清醒那一刻做出前后不一致的表现，要么无意间摒弃了错误的前提，要么接受这些前提所导致的不那么怪异或令人不安的结论。
然而，当今主要国家政府的经济政策或多或少都受到了经济谬论的影响，有的政策甚至完全被经济谬论所左右。或许理解经济学的最快、最可靠的途径是剖析这些谬误，尤其是那些导致谬误的根本性错误。这就是本书的设想，也是略显狂妄和挑衅的书名之缘起。
因此，本书主要是在做阐释。其中涉及的所有主要观点并非本书原创。本书在于揭示那些所谓精妙的创新和进展实际上只是复活了旧时谬误，进而印证忘却历史意味着重蹈覆辙这句格言。
我想本书可以毫不脸红地自称为古典、传统和正统。这些修饰语正是我所要剖析的那些诡辩思维的持有者们想否定的。但是旨在探求尽可能多的真理的学生不会被这些形容词吓住。他们不会永远都在寻求经济学思想的革命或全新开始。当然，他们对新老想法都乐于接受；但他们愿意放下浮躁或表现欲，去追寻新奇和原创。莫里斯科恩（Morris R. Cohen）说过：如果我们认为能够推翻以前所有思想家的理论，那么我们没有理由希望自己的作品对他人有任何实际价值。
由于这是一本自由发挥的阐释性著作，我没有对他人的观点一一致谢（除了个别脚注和引用），在一个拥有世界上最优秀的思想家们耕耘的领域里著述，这一点不可避免。不过，有三位著作者对我的帮助尤其大，我必须特别感谢。在本书论点所依凭的阐释框架方面，对我帮助最大的是弗雷德里克巴斯夏（Frederic Bastiat）约一个世纪前发表的文章《看得见的与看不见的》（Ce quon voit et ce quon ne voit pas）。实际上，本书可以说是巴斯夏那本小册子所用方法的现代化、延伸和概括。其次，我要感谢菲利普威克斯蒂德（Philip Wicksteed），尤其是谈工资的章节和最后的概要，在很大程度上要归功于他所著的《政治经济学常识》（The Common Sense of Political Economy）。我还要感谢路德维希冯米塞斯（Ludwig von Mises），感谢他的著作对这本入门级论述的所有帮助，具体来说，我最要感谢的是他对货币通胀扩散过程的方式所做的说明。
分析谬论时，我觉得与其指名道姓，不如分析其缘由。若要指名道姓，就得公平对待每一位被批评的著作者，准确引用其著述，考虑他所强调的重点、他所提出的限定条件、他的语义模糊或前后矛盾之处等。因此，我希望没有人会因为书中未出现卡尔马克思（karlMarx）、索尔斯坦凡勃伦（Thorstein Veblen）、道格拉斯少校（Major Douglas）、凯恩斯勋爵（Lord Keynes）、阿尔文汉森教授（Alvin Hansen）等人的名字而感到失望。本书的目的并不在于揭露某著作者所犯下的具体错误，而在于揭露那些最常见、最普遍、影响力最大的经济学谬误。谬论一旦流行开来，就无从追究始作俑者。最应该为散播这些谬论负责的著作者，其言论的细微差异或晦涩之处已无迹可寻。学说一旦简化，那些可能隐藏在一堆限定条件、歧义或数学方程式中的诡辩就会显现出来。因此，我不希望因为以自己的方式所呈现出的风靡的学说与凯恩斯勋爵或者其他作者的学说不完全一致而被指责有失偏颇。本书感兴趣的正是那些有强大政治影响力的集团所持的信条，以及政府行动所依据的信条，而不是这些信条的历史渊源。
最后，书中极少引用统计数字，望读者见谅。在谈及关税、限价、通货膨胀，以及对煤炭、橡胶、棉花等商品进行管制所产生的影响时，若都用统计数字来加以佐证，势必会导致本书篇幅大增，超出预先的设想。作为一个新闻从业人士，我非常清楚统计数字的更新频率有多快。我建议对特定经济问题感兴趣的读者看一看当下对这些问题切合实际的讨论以及相关统计文件：读者会发觉，用学到的基本原理去正确解读统计数字并不难。
本书力求简明，在足够准确的同时尽量不囿于技术性细节，以便使还不了解经济学的读者同样能充分理解。
本书的内容是一个整体，不过有三章内容先前曾独立发表。感谢《纽约时报》（The New York Times）、《美国学者》（American Scholar）、《新领袖》（New Leader）授权本书重刊这些内容。感谢冯米塞斯教授校阅书稿，并提出有益建议。当然对于书中表达的各种看法，其责任完全由我本人承担。
亨利黑兹利特
于纽约
1946年3月25日
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