亚历山大?蒲柏（Alexander Pope，1688-1744），十八世纪伟大的英国诗人，《牛津名言词典》（The Oxford Dictionary of Quotations）收载条目第二多的诗人（仅次于莎士比亚），毕生勤于著述，兼擅多种题材文体。蒲柏学识丰赡，才气纵横，洞烛世态人心，作品中妙语警句俯拾即是，许多都成为了英语世界日用而不知的成语，例如“Hope springs eternal”（希望之泉永不竭）、“To err is human，to forgive，divine”（犯错是人性，宽宥是神性）、“Alittle learning is a dang‘rous thing”（一知半解害死人）、“Damning with faint praise”（名褒实贬）、“Fools rush in where angels fear to tread”（无知者无畏）。蒲柏的挚友斯威夫特，自己也是一位伟大的作家，但却对蒲柏十分钦佩：“蒲柏的诗，没有一行不使我叹息，叹的是如此佳作，不是我的创制。”后辈诗人拜伦，更是对蒲柏五体投地：无论时间或空间，哀痛或衰年，都永远不能减损我对他的崇敬。他是伟大的讽喻诗人，规箴一切时代、一切风土、一切情感，以及生存的一切阶段。他是我少时的欢乐，壮岁的志趣，或许还会成为我暮年（假使我有幸活到暮年的话）的慰藉。他的诗篇，便是人生的宝典。
蒲柏天资聪颖，弱冠成名，但他的生花妙笔，绝不是轻易得来。他出生在一个天主教家庭，天主教在当时的英国备受歧视，教众不得入读公学大学，也不能担任公职。他少时罹患波特氏症（结核性脊椎炎），一生为此恶疾所苦。疾病使得他腰背佝偻，成年身高不足一米四，他之所以终身未婚，当与此节不无关系（蒲柏生平可概见本书所附简表，此不赘述）。从许多方面来说，他都是自身所处社会的局外人。然而，诚如同时代英国词典编纂家塞缪尔?约翰逊所说，蒲柏拥有“一颗生机勃发、志向宏大、勇于冒险的心灵，始终探究，始终期许，行至极远，依然渴望更远，飞到极高，依然渴望更高，永远憧憬超出它所知的事物，永远企求超出它所能的功业”。所以他勇猛精进，自学多门外语，浸淫希腊罗马及本国经典，使天赋的文才物尽其用，终成一代大家。他的名垂后世，可说是“诗穷而后工”的典例。
蒲柏的讽刺史诗《呆厮国志》（The Dunciad）初版刊行于一七二八年，终版刊行于一七四三年，前后历时十五年，称之为蒲柏毕生心血的结晶，绝非过甚之辞。从形式上说，此诗以西方经典史诗为范本，采用严谨的英雄双行体（heroiccouplet），结构精巧，音韵铿锵，无愧为这种诗体的极致神品。从内容上说，此诗以虚拟的“呆厮女神”为线索，铺叙十七、十八世纪英国社会日趋粗鄙的颓败进程，尖锐抨击文艺市场化、低俗化、政治化的时弊，嬉笑怒骂，酣畅淋漓，直笔写出一部浓墨重彩、活色生香的大不列颠堕落史，堪称西方讽刺史诗的里程碑式巨制。在写给斯威夫特的信中，蒲柏把《呆厮国志》称为自己的“之作”（chef d’oeuvre），此诗形质双美，宜蒲柏引以为豪。
《呆厮国志》指名道姓地谴责了同时代的众多文人和政商巨头，不光是一部文采斐然的杰作，还是一首豪气干云的战歌。正因如此，美国文学批评家、蒲柏权威传记作者梅纳德?马克（Maynard Mack，1909-2001）一方面把《呆厮国志》称许为“英语诗歌引人人胜、独树一帜的作品之一”，一方面又指出，将《呆厮国志》公之于世，“从许多方面来说都是蒲柏一生的蠢举”。的确，这部诗作给蒲柏招来了无数敌人，致使他余生楚歌四面、怨谤随身。但在蒲柏的有生之年，《呆厮国志》不光一版再版，篇幅还越来越大，终版刊行的时间距蒲柏辞世只有七个月，从这个事实来看，蒲柏当可谓“一生无悔”。
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